La dimostrazione della presenza preconcezionale di microbiota negli organi riproduttivi femminili e maschili suggerisce che la fecondazione avvenga in un ambiente non sterile e che influenzi considerevolmente il successo riproduttivo. Anche il concetto di sviluppo embrionale in un utero sterile è stato recentemente messo in discussione dopo le recenti evidenze sull'esistenza di un microbiota della placenta, del liquido amniotico e dell'intestino fetale in gravidanze normali e non complicate. Le origini materne del microbiota che colonizza il feto e l’ambiente circostante sono ancora poco chiare, così come i meccanismi di trasferimento di microbiota dalla madre al feto.
La presentazione avrà come oggetto il microbiota maschile e femminile pre-concezionale, il microbiota vaginale e intestinale materno durante la gravidanza e il microbiota fetale, compresi i loro possibili ruoli nella riproduzione e nell'esito della gravidanza materna e neonatale. L’azione del cibo e dello stile di vita sull’abbondanza e sulla diversità del microbiota riproduttivo sarà anche argomento della dissertazione.